Joe Cattini (1923-2023)

Op 18 april 2023 is Joe op 100-jarige leeftijd overleden in zijn woonplaats in Engeland. Drager van de Legion D’Honneur en ere-burger van de stad Eindhoven. Joe Cattini is de naamgever van de Freedom Run Liberty Loop 8 miles.

In januari 2023 bracht de Stichting 18 september, waar ook Willem Biermans bestuurslid van is, nog een bezoek aan Joe op zijn 100ste verjaardag. Willem is de grondlegger van de Freedom Run ontstaan in 2015. Tegenwoordig is hij mede organisator van de Freedom Run – Liberty Loop.(verder te noemen: de Run)

Geschiedenis
De eerste Run vond plaats in 2015 en werd jaarlijks terugkerend. Waren bij de eerste editie nog maar ruim honderd lopers aan de start. In 2019 moest een inschrijving stop worden afgekondigd bij het aantal van 750 deelnemers. De locatie waar het jaarlijks loopfestijn plaatsvond was in het begin het museum Bevrijdende Vleugels, gevolgd door het kasteel in Geldrop-Mierlo en sinds 2021 is in dezelfde plaats  De Weeffabriek de start finish locatie.
In 2017 besloot de organisatie van de run een eerbetoon te brengen aan onze bevrijders. Een zeer persoonlijke hulde aan Armando Marquez, Denys Hunter, Ken Thiis, Bill Pendell en Joe Cattini. Alle vijf hebben zij gevochten in onze omgeving. Zij bezorgden ons de vrijheid die wij nu nog koesteren. Ook vormen zij vanaf dat jaar de vijf gezichten van de Run. Een schot in de roos bleek die keuze te zijn. Het thema ‘Bevrijders’ geniet veel sympathie bij de lopers. De aanwezigheid van Joe Cattini als starter en finisher zorgt voor een extra dimensie. Joe wordt het gezicht van de Run. Hij is zeer verheugd dat een afstand van de Run naar hem is vernoemd. Jaarlijks komt hij speciaal over uit Engeland om aanwezig te kunnen en op zijn hele eigen wijze connectie te maken met de lopers. In 2019 vormde de beeltenis van Joe Cattini de medaille voor alle lopers. Hij en zijn gehele familie waren daar erg trots op.

Joe heeft een lang en mooi leven mogen leiden dat hij nu mag rusten in vrede. Wij wensen zijn dochter Francis, die hem jaarlijks vergezelde, en de rest van zijn familie en vrienden heel veel sterkte met dit enorme verlies.